Anaxímenes y Anaximandro: la evolución de las ideas sobre el origen del mundo

Anaxímenes y Anaximandro fueron dos de los principales filósofos de la Escuela de Mileto, fundada por Tales de Mileto en el siglo VI a.C. Sus teorías representan un avance significativo en la búsqueda del origen del universo a través de explicaciones racionales y naturalistas. Mientras que Anaximandro postuló el concepto del ápeiron, o lo indefinido, como principio fundamental, Anaxímenes propuso que el aire era el origen de todas las cosas. Ambos pensadores hicieron aportes que influyeron profundamente en el desarrollo de la filosofía y la cosmología.

Anaximandro y el ápeiron: el principio indefinido

Anaximandro (610-546 a.C.) fue discípulo de Tales y uno de los primeros en desafiar su idea de que el agua era el principio de todas las cosas. En lugar de un elemento concreto, Anaximandro propuso el concepto de ápeiron, que significa "lo indefinido" o "lo ilimitado". Según él, el ápeiron es una sustancia inmaterial, infinita e indefinida que da origen a todo lo que existe y no se destruye. A través del ápeiron, Anaximandro buscó explicar la variedad y el cambio constante en la naturaleza.

¿Qué es el ápeiron?

El ápeiron es un principio fundamental que no tiene una forma específica ni una composición definida. Para Anaximandro, el ápeiron es eterno e ilimitado, capaz de generar todo lo que existe mediante un proceso de diferenciación. Esta idea era revolucionaria porque el ápeiron no se parece a ninguno de los elementos tangibles como el agua o la tierra, sino que es una sustancia abstracta y universal que se transforma en todas las cosas.

Características del ápeiron según Anaximandro

• Indefinido e ilimitado: No tiene forma ni límites y existe eternamente.
• Fuente de todo: Es el origen de todas las cosas en el universo, desde los elementos hasta los seres vivos.
• Proceso de diferenciación: Genera el mundo mediante la separación de opuestos, como lo caliente y lo frío, lo seco y lo húmedo.

Anaxímenes y el aire como principio fundamental

Anaxímenes (588-524 a.C.), discípulo de Anaximandro, continuó la búsqueda del arjé o principio fundamental de todas las cosas, pero propuso un enfoque diferente. A diferencia de Anaximandro, quien planteaba un principio indefinido, Anaxímenes argumentó que el aire es el origen de todo. Según él, el aire se condensa y se rarefacciona para formar los distintos elementos del universo, como el agua, el fuego y la tierra.

¿Por qué eligió Anaxímenes el aire como arjé?

Para Anaxímenes, el aire era un elemento esencial que se encuentra en todas partes y es fundamental para la vida. Observó que el aire puede transformarse en diferentes estados y elementos, lo que le permitió desarrollar una teoría sobre cómo el aire, a través de un proceso de condensación y rarefacción, se convierte en otras sustancias. Por ejemplo, cuando el aire se condensa, puede convertirse en agua, y si continúa condensándose, puede transformarse en tierra. Al contrario, cuando el aire se rarefacta, se convierte en fuego.

Transformaciones del aire según Anaxímenes

• Rarefacción: Al diluirse, el aire se convierte en fuego.
• Condensación: Cuando se condensa, el aire se convierte en agua y luego en tierra.
• Elemento vital: Como el aire es fundamental para la vida, Anaxímenes lo consideraba un principio vital del universo.

Comparación entre el ápeiron de Anaximandro y el aire de Anaxímenes

Las teorías de Anaximandro y Anaxímenes representan dos enfoques distintos para explicar el origen del universo. Anaximandro postuló una sustancia indefinida, el ápeiron, que va más allá de los elementos tangibles y genera el mundo mediante la diferenciación de opuestos. Anaxímenes, en cambio, eligió un elemento específico, el aire, y desarrolló una teoría sobre su transformación para dar cuenta de la diversidad de la naturaleza. Ambos enfoques muestran la evolución del pensamiento en la Escuela de Mileto y son ejemplos de cómo los primeros filósofos intentaban comprender el cosmos mediante la observación y el razonamiento.

Diferencias entre las teorías de Anaximandro y Anaxímenes

• Naturaleza del arjé: El arjé de Anaximandro es indefinido (ápeiron), mientras que el de Anaxímenes es tangible (aire).
• Proceso de creación: Para Anaximandro, el ápeiron produce el mundo mediante diferenciación; para Anaxímenes, el aire se transforma mediante condensación y rarefacción.
• Concepto de cambio: Anaxímenes desarrolló un enfoque más concreto sobre el cambio y la transformación en la naturaleza.

La influencia de Anaximandro y Anaxímenes en la filosofía y la ciencia

Las ideas de Anaximandro y Anaxímenes influyeron profundamente en el desarrollo de la filosofía y la ciencia. Al buscar un principio racional para explicar el origen del mundo, ambos filósofos ayudaron a establecer una tradición de pensamiento crítico y naturalista en la que las causas naturales reemplazan las explicaciones sobrenaturales. Sus teorías sobre la naturaleza y el origen del universo inspiraron a futuros filósofos y sentaron las bases de la cosmología y la física.

Contribuciones de Anaximandro y Anaxímenes al pensamiento occidental

• Ruptura con el mito: Ambos filósofos buscaron explicaciones racionales y naturales, apartándose de las explicaciones míticas.
• Concepto de transformación: Anaxímenes introdujo la idea de transformación mediante el cambio de estado, un concepto que ha influido en la ciencia.
• Fundación de la cosmología: Sus teorías sobre el origen del cosmos fueron los primeros intentos de comprender el universo desde un enfoque filosófico y científico.

Conclusión: la evolución de las ideas sobre el origen del mundo en la escuela de Mileto

Las aportaciones de Anaximandro y Anaxímenes representan un paso importante en la evolución del pensamiento filosófico. Al proponer el ápeiron y el aire como principios fundamentales, respectivamente, ambos filósofos iniciaron una búsqueda racional del origen del universo, desafiando las creencias míticas tradicionales. Su enfoque centrado en el arjé y en las causas naturales sentó las bases de la filosofía y la cosmología, y su legado continúa influyendo en nuestra comprensión del mundo natural.